Οι πολυβιταμίνες «δεν ωφελούν και ίσως βλάπτουν»

Οι πολυβιταμίνες όχι απλώς δεν προσφέρουν μακροζωία – τουλάχιστον στις γυναίκες – αλλά φαίνεται αντιθέτως ότι συνδέονται με υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας. Αυτό έδειξε μελέτη ειδικών του Πανεπιστημίου της Μινεσότα που δημοσιεύεται στο επιστημονικό περιοδικό «Αrchives of Internal Medicine» και η οποία περιελάμβανε σχεδόν 40.000 γυναίκες.

Οι εθελόντριες που διένυαν την πέμπτη και την έκτη δεκαετία της ζωής τους συμμετείχαν στη μεγάλη μελέτη «Iowa WomenΆs Health Study» η οποία ξεκίνησε το 1986. Στο πλαίσιό της οι γυναίκες καλούνταν να απαντήσουν σε ερωτηματολόγια σχετικά με τη λήψη πολυβιταμινών, βιταμινών A, C, D, E καθώς και β-καροτίνης, βιταμινών του συμπλέγματος Β αλλά και μετάλλων όπως το ασβέστιο, το μαγνήσιο, το σελήνιο, ο ψευδάργυρος και ο χαλκός.

Η «μόδα» των συμπληρωμάτων

Κατά τη διάρκεια της μελέτης που διήρκεσε ως το 2004, τα συμπληρώματα βιταμινών μετατράπηκαν σε «μόδα» στις ΗΠΑ. Για την ακρίβεια τα ποσοστά γυναικών που ανέφεραν ότι έχουν λάβει τέτοιο συμπλήρωμα κάποια στιγμή στη ζωή τους αυξήθηκε από 63% σε 85%.

Όπως προέκυψε από την ανάλυση, μόνο η λήψη ασβεστίου φάνηκε να συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου κατά τη διάρκεια της 19ετούς παρακολούθησης – τα ποσοστά θνησιμότητας ήταν συγκεκριμένα 37% στις γυναίκες που λάμβαναν ασβέστιο και 43% σε όσες δεν λάμβαναν το συμπλήρωμα. Η σύνδεση μεταξύ ασβεστίου και μείωσης του κινδύνου θανάτου φάνηκε μάλιστα να ισχύει ακόμη και όταν ελήφθησαν υπόψη άλλοι παράγοντες όπως ο γενικότερος υγιεινός τρόπος ζωής των γυναικών.

Κανένα όφελος

Αντιθέτως, οι γυναίκες που λάμβαναν οποιοδήποτε άλλο συμπλήρωμα από αυτά που εξετάστηκαν δεν έζησαν περισσότερο από όσες λάμβαναν βιταμίνες και μεταλλικά στοιχεία μόνο μέσω της διατροφής. Για παράδειγμα, το 41% των γυναικών που λάμβαναν πολυβιταμίνες πέθανε κατά τη διάρκεια της μελέτης έναντι ποσοστού 40% στην ομάδα που δεν λάμβανε πολυβιταμίνες. Η «ψαλίδα» αυτή στα ποσοστά φάνηκε μάλιστα να μεγαλώνει όταν ελήφθησαν υπόψη προβλήματα υγείας όπως ο διαβήτης, η υψηλή αρτηριακή πίεση και η παχυσαρκία.

Σύμφωνα με τον επικεφαλής της μελέτης Χαάκο Μούρσου πιθανότατα τα ευρήματα αυτά να ισχύουν και για τους άνδρες . Πάντως ο ερευνητής προσέθεσε ότι ίσως η μόνη βιταμίνη που μακραίνει τη ζωή να είναι η βιταμίνη D – πρόσφατη μάλιστα μελέτη μαρτυρεί ότι αυξάνει ελαφρώς τηζωήτων γυναικών.

Δεν προκαλούν βλάβες

Ο Δρ Μούρσου τόνισε επίσης ότι τα αποτελέσματα της ομάδας του δεν δείχνουν σε καμία περίπτωση ότι τα συμπληρώματα βιταμινών βλάπτουν την υγεία. «Το συμπέρασμά μας είναι ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ωφέλεια από τη λήψη τους. Δεν δείχνουν όμως ότι προκαλούν βλάβες».

Σύμφωνα με τον ερευνητή το σωστότερο που μπορεί να πράξει ο καθένας – είτε άνδρας είτε γυναίκα – είναι να λαμβάνει συμπληρώματα μόνο όταν υπάρχει σοβαρή έλλειψη κάποιας βιταμίνης ή μεταλλικού στοιχείου. «Η καλύτερη συμβουλή είναι η προσθήκη στη διατροφή όσο περισσότερων φρούτων και λαχανικών γίνεται. Δεν υπάρχει λόγος περιορισμού τους και αυτά περιέχουν πολύ περισσότερες βιταμίνες και μέταλλα από τα συμπληρώματα» κατέληξε ο Δρ Μούρσου.