Στο φως το DNA του "Μαύρου Θανάτου"

Χαρτογραφήθηκε πλήρως ο γενετικός κώδικας μίας από τις φονικότερες επιδημίες στην Ιστορία. Πρόκειται για τη βουβωνική πανώλη ή "Μαύρο Θάνατο", ο οποίος τον 14ο αιώνα σκότωσε περίπου 50 εκατομμύρια ανθρώπους στην ευρωπαϊκή ήπειρο, δηλαδή πάνω από το ένα τρίτο του πληθυσμού.

Για την πλήρη γενετική ανάλυση του βακτηρίου χρησιμοποιήθηκε DNA από θύματα της επιδημίας, που έχουν θαφτεί στο νεκροταφείο East Smithfield του Λονδίνου. Το επίτευγμα μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να βρουν τις αλλαγές που έχει υποστεί η ασθένεια με το πέρασμα του χρόνου.

Σύμφωνα με ανακοίνωση της ομάδας των επιστημόνων από Γερμανία, Καναδά και ΗΠΑ, από τον γενετικό κώδικα του βακτηρίου Yersinia pestis, προκύπτει ότι πρόκειται για τον πρόγονο όλων των σύγχρονων μορφών πανώλης.

"Κάθε ξέσπασμα πανώλης σήμερα στον κόσμο κρατά από την μεσαιωνική πανώλη" δηλώνει ο Χέντρικ Πουανάρ, από το πανεπιστήμιο Μακμάστερ του Καναδά. "Με την καλύτερη κατανόηση της, μπαίνουμε σε μία νέα φάση έρευνας για τις επιδημικές ασθένειες" προσθέτει.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες περίπου 2.000 άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους από πανώλη κάθε χρόνο.